Elizabeth Blackburn von den Bengals: „Wir sehen uns als Schlüsselkatalysator“

Die Geschäftsführerin der Cincinnati Bengals, Elizabeth Blackburn, bekräftigte den Wunsch des Teams, in Cincinnati zu bleiben und das Paycor-Stadion zu renovieren, und verwies auf einem Forum der regionalen Kammer von Cincinnati USA auf die Ausgaben für die Gehaltsabrechnung und die Modernisierung seiner Einrichtungen.

„Ich halte die Bengals für ein Kernstück der Kultur von Cincinnati“, sagte Blackburn, der Direktor für Strategie und Engagement des Teams, am 8. Juni im Zoom-Forum. „Aus einer Stadion- und Teamvision … sehen wir uns als Schlüssel.“ Katalysator für die Umgestaltung und Entwicklung des Flussufers. Die gesamte Flussufernachbarschaft liegt uns sehr am Herzen.“

Der Mietvertrag der Bengals mit Hamilton County für das vom Steuerzahler finanzierte und eigene Paycor-Stadion läuft 2026 aus, wobei die Bengals fünf Verlängerungsoptionen für jeweils zwei Jahre haben.

Laut einer Studie von Gensler, einem globalen Design- und Architekturbüro, dessen Gebühren sich der Landkreis und die Bengals teilen, wurde den Kommissaren im vergangenen Jahr mitgeteilt, dass das Paycor Stadium in den nächsten zwei Jahrzehnten 494 Millionen US-Dollar für Modernisierungen seiner bestehenden Einrichtungen benötigt.

Gensler entwickelt außerdem einen Masterplan für die gesamte Anlage, der Änderungen umfassen würde, um das Paycor Stadium an die Standards anderer, neuerer NFL-Stadien anzupassen, ein Vorschlag, der die Kosten voraussichtlich erhöhen wird. Nachdem dieser Bericht vorgelegt wurde, müssen der Landkreis und die Bengals darüber verhandeln, was tatsächlich getan werden soll.

Blackburn präsentierte eine Grafik, aus der hervorgeht, dass das Team in den letzten zehn Jahren durchschnittlich die zwölfthöchsten Spielergehälter aller National Football League-Teams ausgegeben hat, wobei das Team im Jahr 2022 auf dem achten Platz liegt und das Ziel hat, allgemein das zehnthöchste in der National Football League zu sein Liga. Sie wies auch darauf hin, dass das Team eine temporäre Indoor-Übungsanlage gebaut habe und eine dauerhafte Anlage in der Nähe des Stadions errichten wolle, sobald das Gelände verfügbar sei.

„Wir wollen das gesamte Flussufer exzellent gestalten“, sagte sie.

Auf Nachfrage machte Blackburn keine Angaben zum Stand der Verhandlungen über eine Mietvertragsverlängerung mit Hamilton County, die Anfang des Jahres wegen des Wunsches zweier Kommissare von Hamilton County, die Kosten für ein völlig neues Stadion oder den Anbau einer Kuppel an das bestehende Stadion zu sehen, heikel wurden.

„Wir arbeiten daran“, sagte sie.

Blackburn sagte, das Stadion müsse renoviert werden und nicht abgerissen werden, da vor 25 Jahren gute Entscheidungen getroffen worden seien, das Stadion langfristig zu erhalten. Das Team möchte das Flussufer weiter aufwerten und hat kürzlich Architekturleistungen für einen Teil der Black Music Hall of Fame gespendet, die in der Nähe des Stadions gebaut wird.

„Ein NFL-Stadion mitten in der Innenstadt zu bauen und zu Fuß zu erreichen – das ist noch nie dagewesen“, sagte sie. „Wir haben ein großes Stadion mit gesunden Hallen gebaut. Wir haben das Gebäude zukunftssicher gemacht, mit dem Ziel, dort zu bleiben … für eine sehr, sehr lange Zeit.“

„Wir haben die ganze harte Arbeit vor 25 Jahren geleistet. Lasst uns weitermachen.“