Gewöhnlicher künstlicher Süßstoff kann DNA-Schäden und Krebs verursachen

Viele Menschen greifen auf künstliche Zuckerersatzstoffe zurück, um ihre Kalorienaufnahme zu reduzieren, doch es gibt immer mehr Beweise dafür, dass diese Substanzen potenzielle Gesundheitsrisiken mit sich bringen.

Nun ergab eine neue Studie, dass eine Chemikalie, Sucralose-6-acetat, die in Sucralose (vertrieben unter dem Handelsnamen Splenda) enthalten ist, DNA-Schäden verursacht.

Forscher der North Carolina State University und der University of North Carolina in Chapel Hill stellten fest, dass die Chemikalie „genotoxisch“ ist, was bedeutet, dass sie die genetische Information in Zellen schädigt. Sie setzten außerdem menschliches Darmgewebe Sucralose aus, um die Auswirkungen auf die Darmgesundheit und das Potenzial für Karzinogenität zu untersuchen.

Die Ergebnisse wurden kürzlich im Journal of Toxicology and Environmental Health veröffentlicht.

Susan Schiffman, PhD, korrespondierende Autorin der Studie und außerordentliche Professorin in der gemeinsamen Abteilung für Biomedizintechnik der North Carolina State University und der University of North Carolina at Chapel Hill, sagte gegenüber Medical News Today:

„Die überzeugendste Erkenntnis war, dass eine Verunreinigung und ein Metabolit von Sucralose die DNA in menschlichen Blutzellen schädigen und Gene im menschlichen Darmepithel exprimieren könnten, die Entzündungen und sogar Krebs auslösen können.“

Für die Studie setzten Forscher in mehreren In-vitro-Experimenten menschliche Blutzellen Sucralose-6-Acetat aus. Die Ergebnisse zeigten Anzeichen einer Genotoxizität.

Die Forscher fanden außerdem heraus, dass Sucralose einen undichten Darm oder eine Schädigung der Darmschleimhaut verursachte. Darüber hinaus beobachteten sie die genetische Aktivität der Darmzellen und entdeckten, dass Sucralose einen Anstieg der Genaktivität im Zusammenhang mit oxidativem Stress, Entzündungen und Karzinogenität verursachte.

Die Ergebnisse stützen die zunehmenden Beweise für die schädlichen Auswirkungen künstlicher Süßstoffe, wie beispielsweise ein erhöhtes Risiko für Herzerkrankungen und Krebs.

„Künstliche Süßstoffe stehen bereits seit vielen Jahren im Verdacht, krebserregende Wirkungen zu haben“, sagte Dr. Danielle Leonardo, Fachärztin für Innere Medizin und medizinische Onkologie in Calabarzon, Philippinen, die nicht an der Forschung beteiligt war, gegenüber MNT.

„Diese [Studie] ist ein weiterer Anstoß zur Bestätigung dieser Hypothese. Ich glaube, dass wir die Grundlagenforschung für die Theorie bereits etabliert haben und die vorläufigen Daten bereits vorliegen“, fügte Dr. Leonardo hinzu.

Obwohl die Ergebnisse Anlass zur Sorge geben, ist unklar, wie sich Sucralose auf breiterer Ebene auf die Gesundheit auswirken könnte. Daher sind weitere Untersuchungen zu den Auswirkungen von Saccharose-6-acetat erforderlich, insbesondere in Versuchen am Menschen.

„Wir sind durch die Tatsache eingeschränkt, dass es sich dabei nur um In-vitro-Studien (Reagenzglas) und Tierversuche handelt, und so sind wir noch weit davon entfernt, die Anwendbarkeit bei menschlichen Patienten zu entdecken“, erklärte Dr. Leonardo.

Dr. John Damianos, ein Krankenhausarzt an der Yale School of Medicine, der nicht an der Forschung beteiligt war, sagte gegenüber MNT, dass „in der Arbeit Sucralose-6-acetat isoliert untersucht wurde“.

„Während diese Verbindung ein Zwischenprodukt von Sucralose (bestehend aus bis zu 0,67 % der Sucralose) und einem Metaboliten ist, macht sie nicht den Großteil der aufgenommenen Sucralose aus, und es ist ungewiss, wie viel im menschlichen Darm produziert wird“, bemerkte er.

Dr. Damianos fügte hinzu, dass „die Ergebnisse potenziell besorgniserregende Erkenntnisse hervorbringen, die weitere Untersuchungen verdienen, aber praktisch nicht widerspiegeln, welche Auswirkungen die gelegentliche oder sogar häufige Einnahme von mit Sucralose gesüßten Lebensmitteln und Getränken auf die Gesundheit hat.“

Laut Dr. Schiffman werden die nächsten Forschungsschritte darin bestehen, die biologischen Auswirkungen von Sucralose in Kombination mit Acesulfam-K zu untersuchen, einem weiteren künstlichen Süßstoff, der in Lebensmitteln häufig mit Sucralose einhergeht.

Zukünftige Sucralose-Forschung könnte auch bevölkerungsbasierte Studien umfassen, die das Verständnis der Wissenschaftler über den Zusammenhang zwischen Sucralose-6-acetat und Krebs vertiefen könnten.

„Bevölkerungsbasierte Studien zum Krebsrisiko von Sucralose-6-Acetat könnten in Zukunft in Betracht gezogen werden. Aufgrund der multifaktoriellen Dimension wird es jedoch schwierig sein, einen direkten Ursache-Wirkungs-Zusammenhang zwischen Sucralose-6-Acetat und Krebs herzustellen.“ Dennoch deuten diese Daten bereits darauf hin, dass die Öffentlichkeit bei der Einnahme dieser künstlichen Süßstoffe vorsichtiger sein und auf andere „sicherere“ Alternativen umsteigen sollte.“

– Dr. Danielle Leonardo, Fachärztin für Innere Medizin und medizinische Onkologie

Wenn Sie sich fragen, ob es besser ist, kleinere Mengen raffinierten Zuckers statt zu viel künstlichen Zucker zu sich zu nehmen, kommt es letztendlich möglicherweise darauf an, wie viel Sie konsumieren.

Die Ernährungsrichtlinien für Amerikaner empfehlen Menschen über 2 Jahren, ihre Zuckeraufnahme auf nicht mehr als 10 % ihrer täglichen Kalorien – oder nicht mehr als 10 Teelöffel Zucker pro Tag – zu beschränken. Kinder unter 2 Jahren sollten überhaupt keinen Zuckerzusatz haben.

Dennoch warnen Gesundheitsexperten, dass 10 Teelöffel Zucker pro Tag immer noch zu viel sein könnten. Die American Heart Association (AHA) empfiehlt beispielsweise nicht mehr als 6 Teelöffel Zucker pro Tag für Frauen und 9 Teelöffel pro Tag für Männer.

„Wir wissen, dass ein Überschuss an raffiniertem Zucker mit einer Vielzahl gesundheitsschädlicher Folgen verbunden ist“, sagte Dr. Damianos. „Es häufen sich auch Daten, dass bestimmte künstliche Süßstoffe ebenfalls schädlich sein könnten.“

Für die allgemeine Gesundheit empfehlen Experten die Einhaltung eines gesunden Ernährungsmusters, bei dem Vollwertkost im Vordergrund steht und verarbeitete Lebensmittel sowie Lebensmittel mit hohem Zuckergehalt eingeschränkt werden.

Dr. Damianos sagte, eine ausgewogene Ernährung sei „durchweg mit besseren Gesundheitsergebnissen verbunden.“

Experten empfehlen, zugesetzten Zucker so weit wie möglich zu vermeiden, wozu auch natürlicher Zucker wie Honig oder Agavenzucker gehören kann.

Bei der Auswahl von Zuckerersatzstoffen könnten Sie sich für Stevia oder Mönchsfrüchte anstelle künstlicher Süßstoffe entscheiden – es ist jedoch eine gute Idee, zuerst mit Ihrem Arzt zu sprechen, insbesondere wenn Sie an einer Krankheit wie Diabetes leiden.

„Natürlich vorkommende Zuckerersatzstoffe, die nicht im Labor hergestellt werden, gelten als gesündere Alternativen“, sagte Dr. Leonardo.

Angesichts der Risiken von raffiniertem Zucker sagte Dr. Damianos, er ermutige seine Patienten, gesündere Alternativen mit niedrigem oder keinem Zuckergehalt in Betracht zu ziehen.

„Anstelle von Limonade oder Diätlimonade sollten Sie auf Selterswasser umsteigen“, empfahl Dr. Damianos.

„Anstelle von stark verarbeiteten Lebensmitteln und Getränken, um die Naschkatzen zu befriedigen, greifen Sie zu Früchten mit ihrem natürlichen Zucker, gepaart mit einer Fülle an gesundheitsfördernden Ballaststoffen und Phytonährstoffen“, fügte er hinzu.

„Dattelzucker und Yacon-Sirup sind einzigartige Zuckeralternativen, die einen niedrigeren glykämischen Index als Zucker haben, gesundheitliche Vorteile bieten und sich hervorragend zum Backen eignen. Kokosnusszucker, Melasse, Honig, Ahornsirup und Agave werden häufig verwendet, können aber dennoch bluterregend sein.“ Zucker und sollte daher sparsam verwendet werden. Ich ermutige Patienten auch, die Gesamtheit der Ernährung zu berücksichtigen, mit besonderem Augenmerk auf die Erhöhung der Ballaststoffe und gesunden Fette, die den Insulinanstieg abschwächen.“

– Dr. John Damianos, Yale School of Medicine